【太魯閣九曲洞步道】絕對經典!30分鐘輕鬆欣賞太魯閣峽谷美景
九曲洞步道是太魯閣國家公園內必去的經典景點之一，歷經6年整修於2019年重新開放，平坦且寬大的新步道，讓旅客能自在穿梭於人工開鑿的中橫舊九曲洞隧道，一旁則為壯麗的峽谷景觀，雖然僅有短短的700公尺，卻能讓每位旅客輕鬆一覽太魯閣峽谷的精華之處。
究竟新開放的太魯閣九曲洞步道風景如何? 九曲洞停車又該停哪? 跟著我們的文章看下去就知道囉。
太魯閣九曲洞步道位置
九曲洞步道位於太魯閣遊客中心到天祥遊憩區的中後段位置，從新城車站出發約為25分鐘車程。
九曲洞隧道附近景點還有燕子口步道、知名的錐麓古道，以及最新開放人氣爆棚的山月吊橋，距離僅約10分鐘車程，一路沿著中橫台八線安排景點，玩起來可說是相當順暢。
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太魯閣九曲洞交通
1.自行騎車、開車
從太魯閣國家公園入口進入往天祥方向，沿中橫台8線行駛約25分鐘可至九曲洞隧道。
2.台灣好行太魯閣線
台灣好行310號公車從花蓮火車站及天祥站發車，途中會經過新城火車站及太魯閣的各大景點，遊客只需在九曲洞站下車即可。
需注意的是平日班次較少，在搭車前建議提早個5-10分鐘，避免司機看到沒人等車，就過站不停的往下一站去了。
九曲洞停車
目前九曲洞礙於地形限制，在入口處雖然規畫有機車停車格，但沒有汽車停車格，因此也比較推薦大家騎機車來遊覽太魯閣，除了方便停車之外，在沿路如果有看到美麗的景色還能說停就停，拍到滿意再前進。
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位於入口處的臨停區基本上只能用來下客，亂停車則會被警察開單，如果是開車前來的朋友，必須把車停到合流(車位8格)、綠水(車位11格)、天祥(車位69格)等處，再搭乘公車前往九曲洞遊覽。
太魯閣九曲洞步道
九曲洞步道僅約 700公尺，來回快的話也只需要30分鐘，但卻是到太魯閣不能不去的經典老景點。
九曲洞步道原為中橫公路的舊道，在民國85年九曲洞隧道通車後，將原本的舊公路改建為步道，讓旅客能一覽太魯閣峽谷的壯麗景色。
由於立霧溪峽谷兩側的壁面日漸風化，遇雨水滲入或地震更加速了崩塌，長年來落石不斷，也讓太管處在2013年宣布將步道封閉，並斥資逾4億多元整治，終於在時隔6年的2019年，將原本長1,320公尺的步道開放至700公尺，採西進西出。
入口處除了規畫有許多機車停車格之外，還有寬大方便的廁所，算是太魯閣沿線少數有設置廁所的位置。
九曲洞步道在整修後走起來相當寬大舒適，左側山壁保留了原本的隧道開鑿痕跡，再輔以明隧道工程加強安全。明隧道的支柱上，則以太魯閣常見的「金花石蒜」、「台灣蘆竹」…等5種植物浮雕來做裝飾。
在步道途中可以回望入口處，有許多位置都是欣賞立霧溪峽谷的絕佳角度。高聳的山壁、湍急的溪水，以及散落於河床上的巨石，形成一幅氣勢磅礡的峽谷美景。
太魯閣峽谷的形成，主要是由於地殼持續抬升、溪水不斷下切的重複過程所造就。
此處的主要地質大理岩，主要是在2億多年前，由大量的珊瑚礁與海洋生物遺骸堆積並膠結成石灰岩，經過板塊運動的高溫、高壓作用，讓石灰岩變質成為變質石灰岩，也就是我們俗稱的大理岩。
在大約600萬年前的蓬萊造山運動時期，菲律賓海板塊碰撞且隱沒到歐亞大陸板塊下，地殼抬升也讓台灣島逐漸形成，地層深處的大理岩也隨之露出。
立霧溪巧妙的流過這片厚層大理岩，搭配著地殼持續抬升，立霧溪水也不停的向下切割。由於大理岩質地緻密而溪水下切速度快，使得邊坡不易崩壞且呈現垂直陡峭的型態，歷經漫長歲月，終於造就了令人驚豔的太魯閣峽谷。
在步道約200公尺處，會開始進入這處水景步道，一方面是為了避開上方容易落石的路段，另一方面是讓旅客可以更靠近溪谷，從較低的位置欣賞峽谷，親身感受立霧溪磅礡的急流水聲。
雖然前幾日的大雨讓溪水顯得泥濁，但也恰好加強了水勢，讓人更能感受到如千軍萬馬奔騰般的聽覺饗宴。
在觀水步道的左側，目前展出了許多關於舊中橫的老照片，經過時不妨好好欣賞一番。
從長春橋、燕子口、靳珩橋、九曲洞等，都有今昔照片的比對，也讓人能稍微深入了解一下太魯閣的發展經過。
繼續往前，會來到這處急流瀑布，仔細看的話會發現瀑布的右側有一顆魚形狀的巨石，也讓此處被稱為「魚躍龍門」。
魚躍龍門的溪水屬於立霧溪的支流科蘭溪，這條小溪雖不長，但其源頭卻位在海拔約2,200公尺處，湍急的水流一路由南向北，切穿了大理岩層，正在形成逐步形成新的峽谷，數千年後如果溪水持續不枯竭，則有可能造就新的太魯閣峽谷風貌。
步道來到後半段，也進入了九曲洞步道的精華所在。穿梭於舊時所開鑿的隧道，上方的人工開鑿痕跡，讓人對前人的辛勞肅然起敬，而崖邊的岩壁，更能欣賞到清晰的岩石紋理。
這些紋理有些是溪水曾經切割流過的痕跡，有些則是地殼隆起後所留下的斷層痕跡，每一處都讓人駐足許久，細細欣賞這些歷經數千年才能生成的大自然傑作。
從隧道中抬頭仰望，有時也會發現一些特別的景色，像是這樣一半岩洞紋理，一半帶有綠色植物點綴的陡峭山壁，拍照起來也是相當有趣。
一旁的壁還有由梁寒操先生所提的「九曲蟠龍」四個大字。
另一處則為前台灣省主席黃杰將軍所提，「如腸之迴，如河之曲，人定勝天，開此其局。」
來到知名景點，不免俗地還是要來拍一張經典地標，而此處也正是遠眺整個九曲洞附近峽谷的絕佳位置之一。
當看到此處柵欄，你就知道九曲洞步道之旅已經來到了終點。有趣的是，站在此處可以感受到強風陣陣吹來，原因主要是風從寬闊處吹進峽谷後，氣流被地形壓縮使得風力增強、風速增快，此現象也被稱為峽谷效應。
由於步道採西進西出，從終點處必須循原路才能走回出口，但剛好也能從不同角度，再欣賞一次這令人印象深刻的九曲洞美景。
經典的九曲洞雖說是個老景點，但隨著年紀增長，多年後重新遊歷仍讓人感到耳目一新，對於從前不太感興趣的自然景觀與形成過程，反倒有了不同的見解與感受。
下次到花蓮旅遊時，可別忘了安排一趟太魯閣之旅，可以搭配附近的布洛灣吊橋、燕子口，或是比較進階的錐麓古道等，絕對能讓你留下難忘的旅行記憶。
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